LCIA-Methoden können Umweltauswirkungen auf zwei Arten bewerten:
- Midpoint-Level (Zwischenindikator) – Konzentriert sich auf spezifische Wirkungskategorien (z. B. Klimawandel, Versauerung) in einem Zwischenschritt und quantifiziert potenzielle Umweltauswirkungen, bevor es zu tatsächlichen Schäden kommt.
- Endpoint-Level (Endindikator) – Bewertet die tatsächlichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, Ökosysteme und die Verfügbarkeit von Ressourcen, indem die Beiträge in übergeordnete Schadenskategorien zusammengefasst werden.
Die Auswahl einer LCIA-Methode hängt von mehreren Faktoren ab, darunter das Ziel des Life Cycle Assessments, geografische Relevanz, Industriestandards, Datenverfügbarkeit und gesetzliche Anforderungen. Gängige LCIA-Methoden sind im Folgenden aufgeführt:
