Überblick Ökobilanz
Die Herstellung eines Produkts umfasst zahlreiche Prozesse und den Einsatz von Ressourcen, die Emissionen verursachen können und dadurch unterschiedliche Umweltauswirkungen nach sich ziehen. Es ist wichtig, diese Auswirkungen zu erkennen, um sie abzumildern. Die Analyse des Lebenszyklus eines Produkts hilft bei der Quantifizierung und dem Vergleich der Umweltauswirkungen und kann bei der Optimierung der Prozesse und des Ressourcenverbrauchs helfen, um diese Auswirkungen zu verringern. Die Ökobilanzierung (engl. Life Cycle Assessment - LCA) ist eine Methode zur Bewertung der Umweltauswirkungen eines Produkts oder einer Dienstleistung über den gesamten Lebenszyklus (ISO 14040).
Eine LCA-Studie besteht hauptsächlich aus vier Phasen:
- Definition des Ziels und des Umfangs
- Analyse der Sachbilanz
- Bewertung der Auswirkungen
- Auswertung
In der Phase der Ziel- und Umfangsdefinition wird festgelegt, was mit der Ökobilanz erreicht werden soll, z.B. ein Produktvergleich oder eine Verbesserung eines Prozesses. Dabei wird auch beschrieben, welche Teile des Produktsystems untersucht werden in Form von Systemgrenzen und wie genau die Analyse sein soll.
In der Sachbilanz (engl. Life Cycle Inventory - LCI) werden alle eingesetzten Materialien und Energien sowie die entstehenden Emissionen und Abfälle des Produkts gesammelt. Diese Daten werden für alle Phase des Produktlebenszyklus gesammelt, von der Rohstoffgewinnung über die Produktion, Nutzung und Entsorgung bis hin zum Recycling. Ziel ist es, ein möglichst vollständiges Bild des Produkts zu erhalten. Das Ergebnis dieser Phase ist eine strukturierte Liste aller relevanten Input- und Outputströme entlang des gesamten Lebenszyklus
In der Phase der Wirkungsabschätzung (engl. Life Cycle Impact Assessment - LCIA) werden die gesammelten Daten - alle Inputs und Outputs über den Lebenszyklus - in konkrete Umweltauswirkungen übersetzt, zum Beispiel Treibhausgaspotenzial oder Versauerung. Dadurch lässt sich berechnen, wie stark ein Produkt die Umwelt belastet.
In der Interpretationsphase werden alle Ergebnisse ausgewertet. Daraus werden Schlussfolgerungen gezogen und Empfehlungen abgeleitet, die zur Zielsetzung der Studie passen.
Phasen einer Ökobilanz
Die Lebenszyklusanalyse (LCA) ist ein systematischer und standardisierter Ansatz zur Messung signifikanter Emissionen und des Ressourcenverbrauchs sowie der damit verbundenen Auswirkungen auf die Umwelt, die Gesundheit und den Ressourcenverbrauch von Waren und Dienstleistungen (im Folgenden als „Produkte“ bezeichnet).
Mit Hilfe der LCA können Unternehmen erkennen, an welchen Stellen ihre Produkte besonders umweltbelastend sind („Hotspots“), gezielt Verbesserungen vornehmen und so Ressourcen sparen, Umweltwirkungen verringern und gesetzliche Vorgaben besser einhalten.